Метод, известный как "9-12-3 часа" – прародитель всех методов центровки. Любой, кто умеет пользоваться часовым индикатором, узнает этот метод. Часовые индикаторы устанавливаются на каждый из валов, и проводятся измерения в трех положениях, соответствующих 9, 12 и 3 часам на циферблате или (углам 0°-90°-180° на окружности). Это базовая геометрия (или тригонометрия). Из математики известно, что если был измерен полукруг, то можно восстановить всю окружность и определить положение его центра (в нашем случае – взаимное положение центров вращения обоих валов). Эти положения затем можно сравнить друг с другом, тогда мы поймем, как машины расположены относительно друг друга. С лазерной системой при регулировке положения машин также можно наблюдать изменения центровки в реальном времени.